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Van Gogh nació en Groot-Zunder, hijo de un pastor protestante holandés. Desde su juventud demostró tener un temperamento fuerte y un carácter difícil que habría de frustrar todo empeño que emprendía. A los 27 años ya había trabajado en una galería de arte. Sus primeras composiciones ponen en evidencia el intenso deseo de expresar la miseria y los sufrimientos de la humanidad y como él los vivió entre los mineros de Bélgica. Bajo el sol ardiente, pintó escenas rurales, cipreses y otras características de la vida de la región. Durante ese periodo, empezó a utilizar las pinceladas ondulantes y los amarillos, verdes y azules intensos relacionados con obras tan conocidas como Dormitorio en Arles y Noche estrellada. Con el pintor Paúl Gauguin, empezaron a tener violentos enfrentamientos que culminaron en una pelea en la que Van Gogh, fuera de sí, amenazó a Gauguin con una navaja, esa misma noche Van Gogh se cortó parte de la oreja. Estuvo durante un tiempo en un hospital, durante ese periodo siguió trabajando entre los varios ataques de locura que sufrió. Después de acabar su inquietante Cuervos sobre el trigal, se disparó un tiro el 27 de julio de 1890 y murió dos días más tarde. Dejo 750 cuadros y 1600 dibujos.
Van Gogh presenta una pobre estancia, iluminada por una lámpara de petróleo, en donde los campesinos se sientan a la mesa dispuestos a cenar su ración de patatas. Una de las mujeres vierte el contenido de la tetera en unas tazas blancas. La luz mortecina, el oscuro colorido y la actitud de los personajes convierten la escena en una imagen casi mística, reflejando el estado de ánimo del propio Van Gogh y su contacto con los campesinos.
